现如今的非洲一共存在着多达54个国家，绝大多数的非洲国家都属于第三世界国家，特别是撒哈拉以南地区，在经济及*治发展上长期属于世界后列。但若是提到位于非洲大陆上的强国，不少人脑海中第一个出现的国家却恰恰位于非洲最南端，那就是有着彩虹之国美誉的南非共和国。
南非是非洲为数不多经济基础良好的国家，与埃及和奈吉利亚并列为非洲前三大经济体。虽然近年来在GDP方面已不及前两者居为非洲第三经济大国，但鉴于南非人口远不及埃及及耐吉利亚，若以整体经济实力看待，南非仍是目前非洲大陆上经济最强势的国家。虽然如此，根据世界银行数据显示，南非在拥有较高经济发展的同时，却也是全世界贫富差距最大的国家。国内10%的人口掌控着全国八成的土地与财富，过大的贫富差距也导致了南非治安状况堪忧，更从一度逼近发达国家的经济退化至发展中国家的水准。此外，回顾南非上世纪的种种*治及历史，除了失衡的财富分配外，境内更发生了不少至今仍被铭记的历史事件。例如曾是非洲唯一有白人统治的国家、恶名昭彰的种族隔离*策传奇的南非国父革命家曼德拉总统，以及极具争议性的由黑白*权更迭所导致的国家发展停滞等等.
南非共和国坐落于非洲最南端，国土面积超过万平方公里，位居世界第24名。由东至西分别与史瓦蒂尼、莫桑比克、辛巴威、波扎纳以及纳米比亚接壤。国土东部还拥有非洲唯一的国中国赖索托。南非全国生活着约万的人口，其中境内的白人印裔及有色人种比例处于非洲国家之最，拥有全非最现代化的基础设施以及非洲乃至全球最丰富的矿产资源，无论在科研、工业及制造业上的基础都位居非洲前列，与巴西、俄罗斯、印度及中国并列为金砖五国。
南非是世界上唯一拥有三个首都的国家行*首都位于普勒托利亚，立法首都设立在开普敦，司法首都则在布隆泉。全国内最大城市名为约翰尼斯堡，除了是南非的经济与文化中心外，也是非洲为数不多的大型都市。打从数个世纪以前，由于欧亚的陆路贸易通道被奥斯曼帝国占据，位于埃及的苏伊士运河也尚未开通。扼守欧亚海上贸易据点的南非就已经是非洲多元种族及文化的聚居地。
年，葡萄牙探险家巴尔托洛梅首次登陆非洲最南端指南非迅速成为欧洲通往亚洲的海陆必经之地。随着葡萄牙人在非洲的探索及贸易而逐渐兴盛，在随后的数个世纪内分别被葡萄牙、荷兰及英国殖民，大量来自欧洲的白人踏上这块原始土地。现如今南非为数不多的白人布尔人正是中世纪荷兰及法国移民的后裔。自此，有色人种开始在南非发展起来，当地的黑人土著则逐渐从地主沦为廉价劳动力，催生了南非最初的种族不公平制度。
到了19世纪中后期，随着金伯利及约翰尼斯堡分别发现储量惊人的钻石与金矿后，南非一跃成为了全世界矿产最丰富的地区。在加速了经济成长与移民数量的同时，白人掌权者透过加大对土著的控制力度，对南非各种重要的经济资源巧取豪夺，加深了南非黑白种族间的不平等制度。
到了20世纪，美国成为了新一代的全球霸主。称霸世界长达数百年的英国对海外疆域已新于立处，旗下殖民地纷纷独立，同为殖民地之一的南非于年成立南非联邦，年脱离英国殖民。绝佳的地理位置及数百年的贸易史让南非坐拥良好的贸易基础，境内矿产资源傲视全球，*金与钻石的储量位居双世界第一，更在英国殖民下拥有非洲最好的工业和服务业基础，使南非打从独立后就成为了非洲经济实力最强大的国家。
虽然如此，以黑人为主体民族的南非在独立后仍无法摆脱白人在*治与经济上的控制。年恰逢二战结束，由白人领导的国民*在大选中胜出，加强了欧洲殖民统治下的种族隔离制度，将国内民族分为白人、有色人、印度人及黑人四大种族，为不同种族制定各自的权利与限制，让当时仅占了南非两成人口的白人，却在各领域控制了以黑人为主的其他民族，享有可与西方国家相匹敌的生活水准。而黑人无论在所得、教育、医疗、住房及其他公共服务等方面都处于不利地位，收入不到白人的1/10，只有2%的黑人能达到高中学历。
年代开始，南非的种族隔离*策变得愈加严苛，出台近代史上最大型的驱离行动，将超过万名黑人驱离家园，破迁至仅占南非国土12%美其名为黑人家园的巴图斯坦地区，并计划将这些地区逐步逐出南非*府，甚至废除了非白人的*治权利，剥夺黑人的南非公民身份，将黑人的人权限制在所属的巴图斯坦内。而其中被作为巴图斯坦的南非地区如川斯凯、波布纳温达及希斯凯等，在种族隔离期间更已成为了名目上的独立国家。
然而历史的浪潮总会诞生，天选之人打破枷锁。纳尔逊曼德拉出生于南非黑人部落，父亲是黑人大酋长的高级助手，在种族隔离制度出台后，放弃了唾手可得的部落权力，选择帮助全南飞的黑人为种族平权做抗争，带领非洲人国民大会反抗白人*府，年被南非当局判处终身监禁，却唤醒了南非乃至全球黑人同胞渴望平权的决心，也让南非的种族议题逐渐受到全球范围的