AK-47突击步枪，是由苏联枪械设计师米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫（МихаилТимофеевичКалашников）设计的自动步枪。“AK”的意思是“АвтоматКалашникова”（“自动步枪”的首字母缩写）“47”的意思是“年产”。是苏联的第一代突击步枪。
AK-47属于突击步枪，与第二次世界大战时期的步枪相比，枪身短小、射程较短，适合较近距离的战斗。采用导气式自动原理，导气管位于枪管上方，通过活塞推动枪机动作，回转式闭锁枪机。
AK－47突击步枪，在我国曾被称为冲锋枪(仿制的年式突击步枪也曾长时间被称为56式冲锋枪)。于年定型，年装备部队。AK－47的动作可靠，勤务性好；坚实耐用，故障率低，无论是在高温还是低温条件下，射击性能都很好，尤其在风沙泥水中使用，性能可靠；结构简单，分解容易。
AK素有“长枪之王”的美誉，早在越战时，美*士兵就经常丢下M14去拣AK用，美*特种部队——海狮（1号CT的原型）的标配武器竟然也是AK，当然都是战利品。据称，死于AK枪口下的人数达万以上。
AK-47主要缺点是由于全自动射击时枪口上扬严重，枪机框后座时撞击机匣底，其枪机抛壳口的设计令其较难安装皮卡汀尼导轨，机匣盖的设计导致瞄准基线较短，瞄准具设计不理想，枪械后座力较大等等缺陷，大大影响射击精度，米以外难以准确射击，连发射击精度更低，实际上它只可以满足以遭遇战为主的较近距离上战斗的要求。
AK47算得上是全球局部战争中使用人数最多的武器。一名普通士兵设计的一支普通步枪，究竟有什么魅力让这么多*人选择它？
如果说美国畅销全球的形象产品是可口可乐，那么，俄罗斯畅销全球的形象产品是什么呢？毫无疑问，有一个选项就是——AK47。
关于AK47，有这样一种说法：黑市买卖中的枪械价格可以说是标志某地区暴力冲突严重与否的风向标。在社会比较稳定的地区，AK47的价格大约在到美元之间；如果价格低到美元左右，这可能表示，该地区的冲突状态突然停止了。如果AK47的价钱高到0美元以上，则标志着该地区的冲突漫长而持续，而且正在进行。
曾经有一种说法，认为AK-47是抄袭了德国Stg44突击步枪而设计出来的，证据就是两者外形相似。但事实上Stg44和AK-47的基本结构和原理，都有着极大的不同；只是轮廓投影的相似而已。AK-47的创意实际上是采用现有技术的整合以及创新：M1Garand和M1卡宾枪的双锁定耳环和解锁滚道，约翰·布朗宁设计的雷明顿8型步枪的触发和保险机制以及气体系统和StG44的部分布局。
Stg44和AK-47最相似的地方就是设计概念，不过在那个年代，也只有Stg44是唯一技术成熟且有大量实战经验的参照物。AK-47是既揉合了前人的精髓而又带有设计者自己技术性质的创新设计的步枪。
年代有这么一句俏皮话：“美国出口的是可口可乐，日本出口的是Sony（索尼）电器，而苏联出口的是AK-47”。根据前苏联方面的统计，全球范围内的АК-47系列自动步枪中，9成是仿制品，真正产地是前苏联的仅有10%左右。
АК-47一度是匪徒爱用的枪支。过去香港警察的佩枪主要用于防卫用途，所以只配备.38手枪。后来，叶继欢、季炳雄、张子强等悍匪不断在香港做案，并配备了火力强劲的АК-47自动步枪，一度使警方束手无策。后来经过改善火力，以及加强情报等各部门的配套，才把局势扭转，进而把匪徒绳之于法。
而中国匪徒孔繁座也曾用АК47这把枪支杀伤多人。在海南制造大富豪歌厅血案。
在战乱不断的阿富汗地区，传说在黑市中，用一布袋土豆片或者一瓶酒就可以向*队换到一支仿制的AK-47和一些子弹。
年代美国*品犯罪分子经常使用АК-47系列步枪，在虚构的影视剧情节中也经常出现。对公众造成的心理影响，导致美国在年立法禁止进口АК-47系列步枪，理由是拥有几个所谓的“突击武器”的外形特征。
尼古拉斯凯奇在电影《战争之王》中有这么一段台词：在苏联兵工厂的所有武器中，没有一种像卡拉什尼科夫一样有利可图，定型于年，更多人俗称它为AK-47，又称阿卡拉什尼夫。它是举世闻名的突击步枪，战士们最喜爱的武器，高雅而简单的把9磅重锻钢与实木完美结合，它绝不会断裂、卡壳或过热。就算沾满泥巴和沙土一样可以正常开火。使用非常简单，就算一个小孩子都会使用它，而且他们的确在使用。苏联硬币、莫桑比克国旗上都有它。冷战结束后，AK-47成为俄罗斯出口量最大的商品。其次才是伏特加、鱼子酱和自杀的小说家。