南非是一个中等收入的发展中国家，资源丰富，财经、法律、通讯、能源、交通业发达，拥有完备的硬件基础设施和股票交易市场。南非是世界矿产最丰富国家之一，主要矿产如金、铬、钻石、白金等四种，生产量均占世界第一位。
南非地处南半球，有“彩虹之国”之美誉，位于非洲大陆的最南端，陆地面积为,平方公里，相当于荷兰、比利时、意大利、法国和德国五国面积之和，其东、南、西三面被印度洋和大西洋环抱，北面与纳米比亚国、博茨瓦纳国、津巴布韦国、莫桑比克国和斯威士兰国接壤。
南非的气候可以划分为五种截然不同类型的地区：沙漠和半沙漠类型地区、地中海类型地区、热带草原类型地区、温带草原类型地区和雨林类型地区。南非绝大部分地区属于热带草原类型气候，夏季多雨，冬季干燥。
南非南北虽然跨越了13个纬度，但南北气温和气候差异并不明显。影响气温的因素主要是地势的高低和洋流的不同。由于受印度洋暖流和大西洋寒流的影响，南非东海岸和西海岸的气候差异非常明显。东部温暖、潮湿，而西部则比较干旱。
南非日照充足，但降雨较少，年均降雨量仅有毫米，大大低于毫米的世界年平均降雨量。而且降雨量的分布也极不平均。由于降雨量较少，因此南非的河流和湖泊数量不多，而且河流也大多是季节性河流，枯水期较长。
南非最主要的河流有横贯整个中部的奥兰治河和北部边界的林波波河。奥兰治河上游分为奥兰治河和瓦尔河，全长公里，汇水面积60多万平方公里，流量为多亿立方米，占全国河流总流量的近四分之一。