瓦斯科·达·伽马使扩张行动的大目标得以实现：从海路抵达东方，发现新的香料之路。年7月8日，这支由三艘大帆船和一艘给养船组成的小船队由里斯本出发，在佛得角稍作停留后，便开始在大西洋上绕了一个大圈，一直来到好望角的纬度线，并且乘西风绕过好望角，停靠莫桑比克岛，后又停靠马林迪岛，然后在一位古哈拉的伊斯兰领水员的帮助下，越过印度洋，年5月20日抵达卡利卡特。
这个位于林木茂盛的马拉巴尔海岸的城市十分富庶，令葡萄牙人吃惊。城市的商业被阿拉伯人控制，瓦斯科.达.伽马好不容易获得经商的许可，获得以后，他便载满珍贵的香料返回里斯本。
佩德罗一阿尔瓦雷斯.卡布拉尔发现巴西，这与发现印度之路密切相关。国王曼努埃尔一世令阿尔瓦雷斯.卡布拉尔率领一支12艘船的强大船队出航，任务是进人东方。年3月，船队从里斯本出发，航线与瓦斯科，达.伽马的路线相同，但稍稍偏向西南，大概是为了避免本格拉潮流。4月22日，船队抵达南美洲海岸，卡布拉尔称它为“基督之地”,它后来取名巴西。
这是新发现还是第二次发现？船队朝西绕了一个大弯也许并非偶然？葡王约翰二世在洽谈托德西利亚斯条约时，也许已经掌握表明这些陆地存在的情报？是国王所擅长的保密*策扼杀了这些情报？更令人难以解释的是，年以前的地图就显示了在南大西洋地区存在着这些陆地。
卡布拉尔沿巴西海岸勘察了几海里，然后驶向印度，印度始终是葡萄牙人的主要目标。