这个故事最初出现在一个名为Undark的网站上，他报道了关于印度的一系列太阳能所带来的更大的环境隐患。
01太阳能项目：解决了许多偏远地区的供电问题
在波兰举行的年联合国气候会议上，欧盟和印度领导的国际太阳能联盟(ISA)签署了一项联合声明。气候变化活动人士说，该声明可以帮助印度在年前实现其可再生能源的目标。包括中国、巴西和孟加拉国在内的几个国家都宣布了扩大太阳能使用的雄心勃勃的计划。一年后，在马德里举行的下一届联合国气候峰会上，印度环境部长普拉卡什·雅瓦德卡尔(PrakashJavadekar)敦促更多国家加入ISA，并以“加速联盟步伐，大规模获取太阳能”为宗旨。目前已有60多个国家签署并批准了该协议。
对于可再生能源和气候变化活动的倡导者来说，这些举措似乎是个好消息。毕竟，像印度这样的快速发展的国家，预计在未来几十年里会迅速增加化石燃料的使用（在一定程度上会加速全球变暖），而采用可再生替代能源可以帮助缓解经济扩张对环境和气候的影响。但一些公共卫生研究人员担心，一些发展中国家迅速而积极地推广太阳能可能会产生一个经常被忽视的副作用:局部地区的铅中*事件激增。
02但太阳能对于偏远地区，存在着严重的安全和污染隐患
他们说，问题在于，这些国家的部分太阳能电池板安装将无法接入国家电网——而接入国家电网这在美国、英国和丹麦是十分常见的。事实上，虽然在孟买和新德里等许多印度大城市中，电网连接是可靠的，屋顶太阳能装置也不需要铅蓄电池进行现场存储，但在小城镇和偏远农村地区(这些地方正在进行离网太阳能活动)，与国家电网的连接质量很差。许多村庄每天只有两到五个小时的电力供应，而且电网的电力供应是不稳定且不可预测的，这意味着这些地区的许多太阳能项目：仍然严重依赖铅酸电池来储存未使用的太阳能。
许多发展中国家的情况也是如此。在撒哈拉以南非洲地区，约有6亿人仍然无法用上电。在无法实现电网连接的地区，依靠太阳能或其他类型的可再生能源的微型电网可能提供解决方案。根据美国国际开发署和能源部国家可再生能源实验室的一份报告显示，迄今为止，“全球微电网应用中的绝大多数电池都是铅酸电池”。在肯尼亚，*府的目标是到年为所有居民提供电力，离网系统发挥着重要作用。而根据为该国能源监管委员会准备的一份报告草案，铅酸电池是市场上主要的储能形式。
与此同时，在印度，仍有数千万户家庭无电可用。在无法连接电网的地方，几乎可以肯定会使用铅酸电池。
与大多数发展中国家一样，印度也没有对铅酸电池的回收进行充分的监管管制，以保护公众健康。这导致铅被重新排放到环境中。“这就是可再生能源未被合理使用的肮脏一面”，印度世界资源研究所(WorldResourcesInstitute)能源项目副主任帕姆利德卡(PamliDeka)说。她继续说道，虽然太阳能被认为是清洁能源，但没有多少组织和能源企业谈论它的缺点，“因为各种各样的原因，就像石油和天然气行业不会谈论石油和天然气的坏处一样。”
03铅蓄电池污染问题，对儿童尤为严重
虽然长期接触铅的影响众所周知，但那些在回收工厂工作或居住在附近的人并不总是意识到这些危险，其中包括较高的心血管疾病和高血压风险。这种重金属还会对肾脏、生殖系统和中枢神经系统造成损害。虽然对成年人来说，铅中*是职业健康最严重的危害之一，但对儿童健康来说，风险甚至更高。
加州大学伯克利分校公共卫生学院讲师阿莫德·波克雷尔（AmodPokhrel）说:“当电池老化时，铅会以硫酸铅的形式析出，从而造成腐蚀现象。”波克雷尔（Pokhre）继续说道，如果这些腐蚀电池的微粒落在附近房屋的地板上，小孩子就会接触到它们。
儿童的许多行为病症问题，如注意力下降和反社会倾向，都与早期接触铅有关。长期以来的研究表明，长时间接触铅会导致发育迟缓、在学校表现不佳、智商较低、食欲不振、体重减轻和易怒等症状。华盛顿大学健康指标和评估研究所(IHME)发现，年，铅暴露造成了全球12.4%的发育性智力障碍负担。
人们之所以意识到铅污染的增加和离网太阳能项目之间的潜在联系，是因为在过去十年中进行了一些研究。佩里·戈特斯菲尔德（PerryGottesfeld），国际职业知识组织的执行董事，一个鉴定和监测有害物质暴露的研究组织，说太阳能项目经常没有考虑到电池的产地和它们的回收问题。
在年发表在《能源*策》(EnergyPolicy)杂志上的一项研究中，戈特斯菲尔德（Gottesfeld）和他的合著者、田纳西大学诺克斯维尔分校的克里斯托弗·切里(ChristopherCherry)指出，在基础设施发达的国家，用于生产铅酸电池的铅质量中，约有5%被释放到环境中。在中国和印度，这一数字分别上升到34%和22%
戈特斯菲尔德说:“推动设立这些专门小组的那些机构都有一个共同失败点，包括世界银行、国际金融公司，甚至是倡导并为这些系统提供资金的联合国机构。“据他所知，戈特斯菲尔德解释道，这些项目中没有一个“要求这些系统的供应商或制造商回收铅电池。而这在世界大部分地区都是一个巨大的问题。世界银行(WorldBank)和洛克菲勒基金会(RockefellerFoundation(该基金会一直在资助印度的各种太阳能项目)的官员没有回应记者的多次置评请求。
根据年针对中国近9.5万名儿童的研究显示，其中24%的儿童血铅水平为每分升10微克，比全球平均水平高出16%。美国疾病控制和预防中心(U.S.CentersforDiseaseControlandPrevention)的血铅水平为每分升5微克。
铅会被储存在牙齿和骨骼中，并且在那里可以停留几十年年。在怀孕期间，这些铅会从血液中释放出来，影响胎儿的发育。这些不断升级的问题不仅限于亚洲。例如，在年发表在《环境研究》杂志上的一项研究中，戈特斯菲尔德（Gottesfeld）和合著者分析了来自尼日利亚、肯尼亚、加纳、莫桑比克、突尼斯、坦桑尼亚和喀麦隆的15家铅电池回收工厂和一个生产基地的土壤样本。在从这些设施以外采集的样本中，有42%的样本的铅含量超过了美国环境保护署(U.S.EnvironmentalProtectionAgency)的住宅土壤标准。
04太阳能电池未被正确的回收，导致严重的铅污染
专家们担心，非正规部门使用粗糙的方法回收铅，这可能会导致全球数百万吨铅被释放到环境中——特别是随着小型发展中国家太阳能设施的迅速扩张的情况下。“当然，当你谈论太阳能电池板和铅酸电池时，电池中的铅含量可能是太阳能电池板的到0倍。”圣何塞州立大学环境研究副教授斯汀·穆尔瓦尼（DustinMulvaney）这么说道。
当铅酸电池在两到五年后达到其使用周期时，需要适当的回收计划来防止铅污染。
“如果一个项目的赞助商有一个生命周期结束的管理计划，我可能就不会那么担心了。但我们所说的是一些非常偏远的农村地区，它们与这些机构相距甚远，所以可能性不大，”穆尔瓦尼（Mulvaney）补充说。
目前，印度有家授权的铅蓄电池回收厂。根据印度矿业局年的一项研究，这些注册的回收商中只有40%在运营。更糟糕的是，他们的产能只有一半。戈特斯菲尔德（Gottesfeld）说，相比之下，美国只有11或12家这样的工厂，尽管该国的铅酸电池市场比印度大得多。“整合是关键，因为你不能用小规模的污染控制设备做到这一点。只有在大规模的经济上才是可行的。”戈特斯费尔德补充说：为了巩固这个行业，需要制定法律，要求收回废旧铅蓄电池。在已经有污染的地方，你需要检测孩子们的身体状况，并减少这些社区的土壤和污染。”
今年2月，莫迪*府提出了新的规定，将强制要求制造商和销售商收集废旧电池，并将其送往注册的回收商。该规则目前正在公开征求公众意见。
去年9月，莫迪宣布了一个比《巴黎气候协定》中为其设定的更为雄心勃勃的可再生能源目标，承诺到年将发电量从千兆瓦增加到年的千兆瓦。截至去年12月，印度已经安装了超过亿瓦的可再生能源，其中44%来自太阳能，根据新能源和可再生能源部的数据，所有这些能源都与国家电网相连。
但挪威太阳能电池板制造公司RECsolar印度次大陆负责人罗希特库马尔指出，在印度偏远的农村和半城市地区，从太阳能项目所在地到任何公用事业公司用电点的输电线路，这之间的距离都可能会带来挑战。而且即使可以连接，发电站也不一定能接受额外的电力供应。这使得铅酸蓄电池在许多领域成为更可能的选择。（据库马尔说，REC太阳能公司只生产与印度国家电网相连的太阳能电池板。）
更严重的问题是，当地太阳能装置中铅蓄电池的使用程度，已经与印度及其他国家所使用在车辆、电信塔和计算机服务器上的电池基本一致。印度环境与林业部早在年就实施了一项规定，以应对日益严重的铅污染问题，规定铅蓄电池制造商应收集至少90%的废旧蓄电池，而且废旧蓄电池只能卖给注册的回收商。由于收集和执行系统薄弱，许多制造商此前未能遵守这一规定。莫迪*府对该规则的更新建议是否会带来任何改善，目前还不清楚。
戈特斯菲尔德（Gottesfeld）对此表示：”在印度、孟加拉国和整个非洲是现在最大的问题关键。众所周知，相当一部分电池被转移到非正规部门，而不是在有污染控制设备的大型设施中回收。”
年发表在《健康与污染杂志》上的一项研究指出，由于这些因素，注册回收商收到的电池废料数量非常有限。在小型和农村的回收厂，由于缺乏对环境影响的认识，来自车辆、发电机甚至太阳能装置的废旧铅蓄电池经常被在户外破开，铅膏也被立即丢弃。
05建立正规、合理的电池回收体系，是这个死循环的唯一出路
在一封电子邮件中，印度中央污染控制委员会(CPCB)废物管理部门的主管BVinodBabu承认，铅酸电池的经销商、制造商、组装商和进口商在遵守规定方面存在问题。他写道，CPCB一直在与各邦污染控制委员会跟进，以更有效地执行规则。
与此同时，印度最大的铅电池制造商Exide公司表示，它正在遵守这些规定。Exide医院、加油站以及全国农村和半城市地区的家庭提供离网太阳能电池。
ExideIndustriesLimited公司的太阳能销售主管SatyabrataPattanayak坚持认为，Exide公司几乎收集了所有的废旧铅蓄电池。“在我看来，90%到95%的电池都被Exide公司回收了。”
无论这一说法是否准确，公共卫生研究人员表示，他们担心，在偏远的发展中地区，太阳能使用量的增加——以及在电池回收过程中经常采取的不安全做法，将不可避免地导致儿童接触铅的增加。
例如，一项对泰国两个农村的儿童进行的研究表明，他们的家中有与太阳能电池板相连的铅蓄电池，有明显证据表明他们的血铅水平升高。*府提供太阳能电池板，因为这两个村庄没有任何电力供应。一些村民将太阳能电池板安装在竹屋或木屋的外面，但将铅蓄电池放在家里，以储存多余的太阳能。研究人员观察到，住在有铅电池的房子里(这在许多发展中国家很常见)的儿童有50%的血液铅含量升高，而住在没有铅电池的房子里的儿童只有23%的血液铅含量升高。
最近，在《国际环境》(environmentalInternational)杂志年发表的一项研究中，研究人员对生活在印度各地的印度儿童的血铅水平进行了分析，数据来自于年至年发表在各种期刊上的数据。他们估计，铅接触已导致万年的残疾调整生命年，这是对因健康不良或残疾而损失的年数的衡量。铅中*的儿童还会出现胃痛、便秘、疲劳、呕吐、癫痫和听力丧失等症状。
布雷特·埃里克森是这项研究的主要作者，现在是联合国环境规划署的顾问。他说:“在非正式使用铅酸电池的过程中，印度无疑是世界上最糟糕的国家之一。尤其是东北部。”
根据Ericson的说法，世界上一半的铅是在非正规机构中得到回收。这些人本身也没有恶意，他们也只是试图谋生的人，但他们只是不知道自己会*害更多和他们一样谋求生活而在恶劣环境中生存的人们。