丘吉尔是20世纪世界最重要的政治领袖之一。年，丘吉尔以《晨邮报》记者的身份冒险去南非进行战地采访，不幸被布尔人武装部队俘虏。丘吉尔成功越狱后返回英国，在媒体的广泛传播下，他迅速成为妇孺皆知的“明星人物”，也由此带来了巨大的政治资本，还了积累不少个人财富，为迈入政坛创造了条件。
年2月，丘吉尔从桑赫斯特皇家军事学院毕业后，在一个骑兵团任中尉。年，他辞去军职，准备去南非进行“英布战争”的战地采访，这是一场英国人与布尔人（在南非的荷兰移民后裔）之间的战争。丘吉尔并不是《晨邮报》的正式记者，但他的文学功底却很深，后来还曾获得过诺贝尔文学奖。在赴南非前，他与《晨邮报》社商定，以该报记者的身份进行自由采访，报社前4个月付给他英镑，以后每月再给他英镑。
到达南非后，丘吉尔奔波在各个战场之间，并给报社发回了一系列战地通讯。当他在去纳塔尔前线采访时，很不幸运地被布尔人所俘虏，然后被押送到布尔人后方的比勒陀利亚，关押在一所由学校改造的战俘集中营里。
几个月后，丘吉尔与狱友策划越狱。一天，他趁卫兵不备，悄悄地翻越围墙逃了出来，但同伴们却被抓了回去，只有他一人成功逃脱。为此，布尔人还贴出了布告进行通缉，丘吉尔的悬赏额为25英镑。
逃出集中营后，丘吉尔跑向铁路，并爬上了一辆运煤的货车，躲藏在车箱的空袋子下。到达安全区域后，他趁天黑跳下了火车。
丘吉尔躲在树林里等了一天，发现不时有布尔人进行搜寻。到了第二天晚上，他已经饥饿难耐，只好慢慢走向一幢亮灯的房子。幸运的是，房子里居住的是英国人。在这个友好的英国人的帮助下，丘吉尔填饱了肚子，并藏到了一个被封闭的矿井里。
几天后，布尔人停止了对“逃犯”丘吉尔的搜寻。英国人将他装扮成搬运工人，藏到开往葡属莫桑比克的一节运送羊毛的货车车厢里。经过16个小时的长途颠簸，丘吉尔平安到达莫桑比克，顺利划到当地的英国领事馆。
谁也没有想到，丘吉尔在南非的这段传奇经历会成为他走向政坛的重要资本。丘吉尔是个绝顶聪明人，他获得自由后，就立即向《晨邮报》发出了一份关于他自己被俘，然后从战俘营出逃的长篇通讯。
凑巧的是，在丘吉尔出逃的那段时间，英国人在南非战场频频失利，丘吉尔的冒险经历正好成为这个时期南非战场独一无二的亮点和热点。除《晨邮报》作了专题报道外，英国其他媒体也大肆炒作，一时间成为英国的特大新闻，使丘吉尔名声大噪。
这段经历，为丘吉尔提供了大量写作素材，使他迅速成为人气极高的青年作家，不少英国人成为他的忠实粉丝，为他后来参加选举积累了原始政治资本。
随后，丘吉尔挑灯夜战，以已发表的战地通讯为基础，出版了《从伦敦到莱迪史密斯》和《伊恩·汉密尔顿的进军》两本书。仅《从伦敦到莱迪史密斯》一书，在4个月内就发售了1.5万册。
丘吉尔所获得的版税和战地通讯的收入，很快就有英镑之多。此后，丘吉尔还在英国、加拿大、美国等地进行演讲，使其个人财产达到1万英镑，这在当时已经算得上富裕阶层了。
凭借自己的名气，26岁丘吉尔在年10月成功当选为一个地区的保守党议员，并在议会中发出自己的声音。从此，丘吉尔走向了政坛，最终成为英国最伟大的首相之一。