年8月20日，檀香山当地竞技场的门票已经售罄，人们正聚精会神地等待着他们本地区的第一场马戏表演，观众席上人山人海。
“快看幕布后面！”台上突然有人大声喊叫。
人们被突如其来的喊叫镇住了，他们纷纷转过头去，然后看到幕布后面有一头大象正用鼻子把一个人偶形状的东西丢在地上并且推来推去。人们欢呼雀跃起来，以为是新节目，不过事实证明他们错了。
大象把人偶推出了幕布，这时人们都看清了，那不是一个人偶，而是这头大象的驯兽师——37岁的坎伯尔...
事情还得从年说起，非洲莫桑比克，一头小象刚出生没多久，调皮的它脱离了象群自己跑到了一个不知名的地方玩耍，并落入了猎人的陷阱。
小象的叫声很快吸引到了猎人的注意，猎人看着这头刚出生不久的小象，心里乐开了花，他知道把这头小象卖给动物供应公司，会是个好价钱。
那个年代，人们的精神娱乐就是戏剧和马戏，所以动物表演成了人们消遣时光的休闲方式，动物供应公司也赚得盆满钵满，甚至很多动物都需要提前预定。
公司收到这头非洲小象后，很快就迎来了新的买家，那是一家名叫豪桑的马戏团，上世纪90年代，豪桑公司是北美拥有最多野生表演动物的公司之一。
这头非洲小象很快成为了豪桑公司的一员，并且有了新名字——“泰克”。
20世纪的美国，除了火花马戏团以外，其他马戏团的驯兽模式大多都一样，豪桑公司也是如此。
训练场上大男子主义盛行，驯兽师用武力和惩罚让那些不守规矩的动物听话，那些大象每天的生活方式都非常“规律”，除了训练就是被锁在象舍里，一天有将近20个小时都是被锁着的，不能四处走动。
对于一些不听话的大象，驯兽师们会用棍子抽打，用烙铁烫，用象钩刺它们的耳朵，用噪音不让它们睡觉，用一切方式让大象臣服于他们。
泰克就是训练场上的一员，非洲象没有亚洲象那么好训练，它的性格太坚强了，所以面对那些不公平的训练它总会反抗，这就导致它比别人遭受到了更多的“管教”，它总是被拉出去单独训练。
这种训练持续了十几年，在此期间它也多次逃跑未果并且遭受惩罚，十几年的奴役让仇恨在它的心底渐渐萌生，发芽。
90年代，由于个人的原因，泰克的驯兽师离开了豪桑公司，这对泰克来说无疑是一个转折点，因为它的新驯兽师泰隆是一个相对温柔的人，比之前的驯兽师要宽松。
说起泰隆大家可能不知道，泰隆是上世纪70年代美国仅有的百名驯兽师之一。
当时豪桑公司的老板小约翰把泰克介绍给泰隆的时候，泰克转过头用鼻子卷起一卷干草就扔在了他身上，多年的经验让他觉得这件事情不太顺利。
可当泰隆把事情告诉小约翰时，小约翰却一脸无所谓地说：“泰克对谁都这样，它只是想认识你，它不老实的话，训练的时候你只需要再狠一点就好了。”
可有着多年驯象经验的泰隆深知，“扔干草”是充满敌意的行为，这不是什么好事，小约翰太乐观了。
泰克只有一边有象牙，可能是之前被其他驯象师锯下去了，在泰隆训练泰克的时候，他发现自己靠近泰克的时候，泰克经常会用有象牙的那边蹭自己，而且还会故意用力顶。
后来为了安全起见，他把另一边象牙也锯下来了一点，以免真的发生危险。
除此之外，泰隆还采用了温柔的训练方式对待它，泰克也渐渐从这种训练方式中得到了放松。
泰隆第二次意识到泰克的危险性时是在一次演出中，当时他正在户外的一个游乐场里训练大象，老板小约翰走过来对他说“我给你带来了一位助手，迈克伯斯利”。
当时泰隆已经有一位名叫沃伦的助手了，他说自己不需要其他助手帮忙。可小约翰坚持要让这名助手代替泰隆去训练泰克，用那种传统的训练方式去训练泰克。
泰隆无能为力，毕竟自己只是一个打工的，他只能亲眼看着那个新来的助手跑到泰克身边，一直喊泰克的名字，即便他已经告诉那个人不要对泰克说任何话，那个人也没有听。
几天后，泰克对那个人动手了。
那个新助手惹恼了泰克，然后泰克用巨大的身体把他供倒，然后将其踢到远处的大垃圾箱旁边，又跑过去用鼻子卷起来扔进了垃圾箱里，然后又揪了出来。
泰隆见状，拿起驯象工具就刺向了泰克的耳部，受到伤害的泰克被吓到了，它跑了出去，直冲游乐场外部。
好在游乐场的外部是一座座建筑，泰克逃不出去。泰克自己也知道这一点，然后它就开始大肆破坏。
泰隆紧跟了过来，他知道只有自己能够制止这头大象。他一边大声呼喊泰克的名字一边张开双手走向泰克，目的是为了让泰克看到他手里没有惩罚性的工具。
而泰克看到他之后也跑了过去，然后低下头让其抚摸，并且有几滴眼泪流出来。
尽管当时泰隆的心里很害怕，但他还是不断的抚摸着泰克，轻声的说着话。几分钟过后，泰克自己安静地回到了象桩，泰隆望着泰克离去的背影哽咽了，心里默念道：绝对不能让它再演出了。
可泰克毕竟不属于泰隆，它属于小约翰，小约翰又是一个只认钱的主儿，所以小约翰并没有听取泰隆的意见。
年4月，在宾夕法尼亚的演出中，泰克因为不听助手的话被惩罚了，它次甩掉了助手，从前门逃出，引起了长达1小时的混乱。
泰克的破坏引起了警方的注意，他们要射杀这头大象，但是泰隆赶来了，双方协商了好一阵儿。
最终警方没有射杀这头大象，它被带回了象舍，但是整个事件造成了美元的损失，而且好在当初泰克所在的地方是装卸区，它没办法逃跑，如果是街上的话它就跑了，而且它会被伤害。
又一次逃出，又一次被抓回，在经历过一番毒打后，泰克不得不再次接受令它绝望的表演和训练。
“没有人受伤，但是它造成了破坏，从那时候起我就知道它会逃跑了，它不适合表演。”泰隆一脸平静地说道。
这次逃跑事件引起了很大的