西方的大航海时代，涌现出了一大批明星人物。现在对他们的定义，往往是“航海家”、“探险家”，但如果你稍微了解一下他们，就知道事实没这么简单。
大航海时代的港口回到15世纪的欧洲，如果你是一个出生在海港城市、荷尔蒙旺盛的青少年，一定对马可·波罗不陌生。那个时代，码头上喝大了的水手们，最喜欢拉住几个孩子，三分真七分假的吹嘘自己的冒险经历——像《马可·波罗游记》一样动人心弦。
年出生于热那亚的哥伦布，没少跟烂醉如泥的水手混日子。喝醉的穷水手普遍都是话痨，哥伦布很可能得到了“真传”——长大后顺利成长为“话痨”哥伦布。
现在谈大航海时代，大多数人都能清醒的认识到，抢地盘捞钱才是这些欧洲国家的最大动力——但因为航海知识和技术水平的限制，大多数早期的尝试都是“耗钱又废命”，没多少有钱人能支撑得起。
于是，哥伦布决定，靠自己的嘴皮子找投资。
哥伦布哥伦布梦想着在海洋大展身手，但他必须找到一个愿意出钱的人，为了这事儿，他满欧洲跑了十几年时间，到处游说。
哥伦布到底是什么样的人呢？咱们看一个有意思的场景就知道了。
年8月，哥伦布终于得到了西班牙人的支持，带领三艘帆船向西航行，寻找传说中的印度。结果大家都知道，他到了美洲的圣萨尔瓦多，并坚持认为这就是印度。
然后，他带领舰队回来了，先回了葡萄牙的里斯本——哎呦喂，你现在是“西班牙探险大队长”，干嘛不直接回家啊？
事情是这样的，几年前哥伦布曾经来到葡萄牙，啰里啰嗦的推销自己的计划，但是人家没理他。现在哥伦布终于“发现”了印度，所以就顺道先来葡萄牙，炫耀一下。
哥伦布回到西班牙葡萄牙人的记载中，哥伦布“趾高气昂，在讲述自己的旅程时不断夸大其词，极大的夸张了自己此次航行获取的金银和财富”。据说葡萄牙国王若昂二世的谋臣实在听不下去了，偷摸跟若昂二世建议：要不咱把这个哥伦布弄死吧，这货太烦人了！
若昂二世没同意，毕竟和西班牙关系也有点紧张，忍忍吧。不过若昂二世心里也很清楚，哥伦布明摆着就是来羞辱自己的，你看那侃侃而谈的话痨样子……
于是，若昂二世立刻给西班牙国王写了一封信，说你家“探险大队长”侵犯了葡萄牙的领土，你们好好考虑考虑后果。（之前双方有过协议，在不太准确的世界地图上划了一条线，一个国家占一半地方，也就是著名的《托尔德西利亚斯条约》）
葡萄牙人向来“人狠话不多”，所以看不上哥伦布这样的“话痨”，于是他们发掘了达伽马。
瓦斯科·达迦马，更喜欢动手。
达伽马在15世纪开始的海上冒险中，葡萄牙人一直贯彻“生死看淡不服就干”的精神，能动手绝不废话。所以，你应该也能理解为啥他们不喜欢哥伦布了。
达伽马不一样，在他被选为“葡萄牙探险队长”之前，几乎没留下什么资料。当时对他的评价是：“单身汉，足够成熟坚强，能够承受此种远航的艰辛”。
其实，根据英国学者罗杰·克劳利的《征服者：葡萄牙帝国的崛起》一书记载，达伽马很可能“曾在摩洛哥沿海从事海盗活动”，而且国王任命他出外探险的时候，“他正受到起诉，罪名是滋事斗殴”。
现在的达伽马画像，普遍让人觉得他是有知识、有文化、有教养的贵族，实际上人家年轻的时候也轻狂过，撸起袖子在街头打架是常有的事情——所以，当上葡萄牙“探险队长”的时候，达伽马就是典型的混混形象。
达伽马绝不是一个合格的“探险大队长”，他的脾气太暴躁。但凡清醒一点的人都知道，探险的第一目的就是寻找新航路，最好能带回来一船昂贵的香料——打架是次要的，葡萄牙国王花这么多钱，不是让你去四处惹事儿的。
达伽马来到印度然而，达伽马那脾气，可不是一般的牛。当达伽马的几艘船九死一生到达莫桑比克的时候，他们终于意识到，自己离印度的巨大财富不远了。然而，他们进入了阿拉伯人的地盘，这让达伽马心情很不好。
基督徒一直对伊斯兰世界充满了仇恨，见了面二话不说就想把对方掐死。达伽马就是这样的人，完全控制不住自己的脾气——其实，此时的印度洋诸多港口城市，已经形成了一个极具包容性的贸易体系。来自不同地区的商人，都老老实实做生意，极少动武。
讲道理是达伽马不擅长的事情，于是，他开始绑架当地领航员，炮轰城市——不废话，直接动手。于是，葡萄牙人的恶名在印度洋广泛传播。本来可以坐下来好好谈，开开心心做生意的地方，达伽马那暴脾气，一定要搅得天翻地覆才行。
也难怪英国学者罗杰·克劳利评价说：“葡萄牙人则注定要扰乱这种和谐共存的关系。”
那个时代的葡萄牙人似乎普遍暴躁，达伽马这样，麦哲伦也一样。
麦哲伦因为之前写过很多篇关于麦哲伦的文章，这里就不细说了。麦哲伦“身残志坚”（他当年战争中腿部重伤导致），而且作为一个中年油腻男，在葡萄牙没人赏识。
于是，他果断来到西班牙，成为了“探险大队长”。为什么说麦哲伦是“暴君”呢？因为他一路上的所作所为，充分展现了这个葡萄牙男人的强烈控制欲。
比如，西班牙国王对他不放心，在舰队的重要职务中安排了不少西班牙人。麦哲伦作为老大，如果能稍微有点耐心，凡事象征性的征求一下别人的意见，给这些人一些脸面，舰队还是很和谐的。
但是，麦哲伦觉得自己是老大，脾气各种倔，对谁都不客气。于是，他遭遇了一次严重的叛乱，差点连太平洋都没见到就被弄死了。
麦哲伦被土著人砍死到了菲律宾群岛，在一个土著部落开开心心的当“太上皇”，享受生活。他偏不，非要带着手下参与菲律宾土著内部矛盾，显示自己的“王者风范”，结果被人乱刀砍死了……
当然，现在这些人都是航海家，被捧上了很高的地位。
但是大家也要知道，殖民扩张时代的这些航海家，个个都不简单。他们当中的绝大多数人，没少干坏事儿。