随着日本安倍政府许下未来三年对非洲投资的新承诺，非洲这片投资热土又成为各方瞩目的焦点。
在8月底由日本政府主导的第七届非洲开发会议（TICAD）上，日本首相安倍晋三表示，日方将把对非洲援助的重点从政府援助转移到民间投资上，并计划使未来三年的民间投资额超过过去三年的总额，即超过亿美元。
对于非洲而言，三年累积接受超过亿美元的外资，并不是个巨大数目。毕竟，凭借着自然资源禀赋和人口优势，非洲向来不缺外国投资。
联合国贸发会议（UNCTAD）的数据显示，多年来，美国一直是非洲地区最大的外国直接投资（FDI）来源地。紧随其后的是英国以及法国。而日本即便在年也未能挤进非洲地区FDI前十的来源地。在非洲这个“最后的巨大市场”，日本仍是个后来者。
美企遭遇融资难
美国经济分析数据局（BEA）的数据显示，近20年来，美国对非洲直接投资累计达.7亿美元。其中，最高峰出现在年，为.3亿美元。不过此后一路下滑，年的最新数据仅为亿美元。
二战结束，美国企业即开始进入非洲，便在油气、矿产资源开采勘探、社会性基础设施（如教育、医疗）行业抢占先机。美国商务部统计显示，截至年底，美国对非直接投资的前三大行业是采矿、控股公司（非银行）和制造业，分别占66%、14%和7%。
早在20世纪70年代，美国私营企业就参与了坦桑尼亚的大北公路建设。如今，又计划在蒙内铁路旁修建高速公路。而IBM、微软等美国企业都在过去20年间在非洲展开了数百亿美元的数字基础设施投资。
年，沃尔玛敲定了一项价值逾20亿美元的协议，收购南非主要零售商麦氏玛（MassMart）51%的股份。通用电气也年签订了一项协议，未来十年将在尼日利亚投资亿美元建设发电厂。波音公司也为非洲的航空公司提供波音飞机。仅在南非一个国家，就已经有家美国公司投资。
尽管美国历届政府一直对非洲豪掷千金，但收效可能并没有达到预期。据美媒报道，美企在非洲的投资项目近些年并不顺利。其中，海外私营投资公司（OPIC）以及纽约房地产投资公司W.P.Carey年在非洲加纳启动投资合作就出现了“烂尾”。根据已公布的信息，该项目的建设成本为万美元，但OPIC以及W.P.Carey计划以6亿美元以上的价格将扩建所得建筑租给这所大学，租期为25年。由于美非双方未能达成共识，导致该扩建项目搁置至今。美媒认为，这一事件标志着美国在非洲的投资遇挫。
这并非个例。尽管非洲是OPIC的重点投资地区，但近年来，包括私募股权公司KKR和百仕通集团在内的美企已相继撤出了非洲。它们给出的一个理由便是融资难。虽然美国政府通过OPIC加大对企业投资包括非洲在内新兴市场的融资，但给出的融资级别仅仅在2~5亿美元，并不能满足非洲国家在相关项目中对资金的需求。此外，美国的能源实现了自给自足，也是部分美国私营企业减少在非洲商业活动的原因之一。
在这一背景下，去年10月，美国国会通过了一项最高可提供亿美元，旨在扩大海外基建投资的融资法案。12月，特朗普政府公布了新的非洲投资战略，涵盖安全、经贸和发展三大领域。比如，在目前对非洲各国实行进口普惠制税务优惠基础上，将增加对非石油、矿产品进入美国市场的准入优惠，而不要求受惠国对等税务优惠待遇，符合条件的撒哈拉以南国家在八年内都可享受这一待遇，一旦达成，实现零关税的非洲对美出口产品，类别将扩大到项以上。
欧洲探索投资新模式
虽然殖民历史或多或少仍困扰着欧洲人，但在非洲营商投资，语言、对当地的了解和历史联系却起到了非常重要的作用。
比如，英国铝业公司年参与了在几内亚博法地区的BelAir铝土矿前期基础建设项目。目前，该第一期基建工程已完工，该公司年开采铝土矿的能力在万吨左右，成为国际市场上主要的铝土矿供应商之一。
年，法国的TVG列车公司此前已承接了非洲首条高铁，连接摩洛哥沿海城市丹吉尔以及该国经济中心卡萨布兰卡。这种列车能够以每小时英里（约公里）的速度行驶，将目前的行程时间（近5个小时）缩短一半。该项目耗资20亿美元。该条高铁计划于今年开始运营。
欧洲第一大能源工程及信息化公司法国万喜能源中标塞内加尔17MW的太阳能电站合同，已在去年7月完工。该项目投资额为万欧元，由德国KFW和Senelec银行共同出资。目前，这一太阳能电站每年发电量可供14万人口使用，可减少18万吨二氧化碳排放。同时，万喜能源还在去年于布基纳法索建成Zagtouli太阳能电站，以及在莫桑比克修建了一座水力发电厂。
此外，乌干达的高速公路、津巴布韦的水电站等，都可以见到欧洲企业的身影。
过去10年间，基于互惠原则，欧盟努力与非洲转换为合作伙伴的关系。非洲-欧盟战略合作伙伴关系的启动。欧盟统计局的数据显示，年欧盟与非洲的双向贸易额就已经超过亿美元。在年第五届欧盟-非洲峰会上，欧盟承诺到年动员超过亿美元用于对非洲的“可持续”投资。
比如，英国政府发展金融机构国际发展部（DFID）7月中旬宣布，将在未来五年内投资超过3.1亿美元，帮助非洲地区国家应对气候变化，同时注重城市的可持续发展。
而对于法国来说，在竞争激烈的非洲市场中，为保持一席之地，开始充当一些外国企业的承包商。去年11月，法国苏伊士水务公司（SuezEnvironnement）就宣布，签署在科麦隆首都雅温得建设引用水厂的合同，成为中国机械工业集团的承包商。上述企业表示，他们正尝试以这种模式在非洲与第三国展开合作，不仅仅是与中国公司合作，也与印度公司合作，“这种合作大幅降低了法国企业在经济不稳定国家的投资风险。”