老鼠为何会被外国人奉为英雄？原来他们训练老鼠排雷，效率比排雷犬更高，20分钟就能完成人类5天的工作量，这是如何做到的？听说用机器排雷、训练犬排雷的，那你听说过用老鼠排雷的吗？上世纪90年代，比利时非*府排雷组织APOPO就开始研究老鼠的侦查技术，到了年，他们已经开始用“排雷鼠”来探测地雷。
从到年，排雷鼠帮助他们在莫桑比克境内清除了个地雷、颗炸弹，以及件小型*火，清理了超过万平方米的雷区。这听起来很不可思议，老鼠竟然会排雷？它是如何做到的？其实排雷鼠并不是会跑来家里偷吃的、非常遭人讨厌的老鼠，而是非洲巨鼠。这种老鼠的体长可以长达90厘米，比较安静，虽然视力比较差，但嗅觉却非常灵敏，而且智商不低，能够在比较短的时间里学会重复性的任务，因此非洲巨鼠就被训练为了“排雷鼠”。
可金属探测器和排雷犬不好用吗，为什么非要选择老鼠来进行排雷呢？在不少影视剧，或者*事频道中我们见过，地雷是需要一定重量才会引爆的，因此人工排雷的时候，大多数都需要用上金属探测器，但这种仪器最大的问题就是碰到非地雷的金属，比如易拉罐也会报警，这时排雷兵就不得不停下来进行处理，效率太低。而且金属探测器还不能探查出塑料地雷，因此人们开始训练嗅觉不错的狗来寻找地雷。
但狗的嗅觉虽然灵敏，可*犬警犬的体型一般都不小，地雷承受的重量一般在4公斤左右，就算狗找到地雷，也有一定风险。而且排雷犬一般指听命于训练员，很难让其担任其他任务，还容易被训练员的身体语言所干扰而出现差错。但排雷鼠就不一样了，他们并不认主，不会受制于训练员，可以所以转移到其他任务中工作。体重一般也只有3公斤左右，找到地雷也基本不会引爆。
另外，排雷鼠的嗅觉比排雷犬要更加优秀，它们有个嗅觉感受基因，但狗却只有个，而且排雷鼠的速度很快，一旦学会了辨别火药的味道，就能迅速找到地雷的所在，一个扫雷兵两周才能排查完的区域，对于非洲巨鼠来说，只是一天的工作量。另外，非洲巨鼠吃的食物也不多，装它们的笼子不需要制作得特别大，总的来说维护成本比其他动物要低得多。而排雷犬如果在环境比较恶劣的地区，比如非洲雷区等地，身体健康就难以保障，成本较高。不过，要将一只非洲巨鼠成功训练成扫雷鼠，需要9个月的时间，在几周大的时候，非洲巨鼠就需要跟母亲分开，与人类训练员开始相处。而人类训练员会对它们进行一项叫做“咔哒奖励”的训练，让它们将火药的气味与“咔哒”声联系起来，只要一发现火药味，训练员就发出咔哒生，然后给予它们碎丸子或者碎香蕉等奖励。
经过几个月的训练后，非洲巨鼠就要进行模拟演练，训练员会埋下含有火药的金属，然后对非洲巨鼠进行测试。首先需要在非洲巨鼠身上绑好吊带，保证它们只会在训练员拴好的绳子间来回走动，只要发现了爆炸物，就会开始用爪子抓挠地面，提醒人类此处有雷。如果经过确认，真的找到了地雷，训练员会摸一下它们的耳后根，作为“精神鼓励”，然后操纵机器发出“咔哒”的声音，再给它食物奖励。非洲巨鼠经过培训后，炸药的识别率可以高达%，完成9个月的专业培训后，就能正式上岗，帮忙排雷。年，有一只叫做马加瓦的非洲巨鼠出生了，并由APOPO训练成为了排雷鼠。年，马加瓦和其他几十只同类都被带到了柬埔寨排雷，柬埔寨也是世界上地雷最多的国家之一，每年都有4万多人因为踩到了地雷而变成残疾。仅4年的时间，马加瓦等老鼠就一共帮柬埔寨清理了万平方米的土地。仅马加瓦在这4年里，就一共发现了71枚地雷和38枚未爆炸弹。APOPO称，马加瓦是他们训练过的最为成功的炸药嗅探老鼠。年，7岁的马加瓦退休了，它的身体还不错，除了速度有些慢之外，没有别的问题，今年1月，排雷英雄马加瓦去世。但其他排雷鼠仍然在雷区认真工作，甚至除了排雷之外，美国鱼类和野生生物管理局还发现非洲巨鼠的灵敏嗅觉，可以用来查找野生动植物，尤其是穿山甲的非法贩卖。年，美国鱼类和野生生物管理局已经开始培养非洲巨鼠，希望它们能在航运港口和出口仓库等地工作。